Wigan

Il Wigan Athletic Football Club è un club di calcio inglese della città di Wigan, nella contea di Greater Manchester. Disputa le partite interne nel JJB Stadium (25.138 posti) e attualmente milita nella Premier League. Il Wigan Athletic nacque nel 1932 sulle ceneri del Wigan Borough F.C., squadra che per circa un decennio aveva militato nella Third Division prima del fallimento. L'Athletic ne conservò il campo da gioco fino al 1999. Nei primi anni, nonostante fosse un non-league team, cioè una squadra non appartenente al calcio professionistico, si mise in luce nella FA Cup. Nel 1934-35,segnò il record tuttora esistente di una squadra dilettantesca contro una professionista, battendo 6-1 il Carlisle United.Nel 1950 sfiorò l'elezione fra i professionisti della Football League, perdendo solo di un voto contro lo Scunthorpe United.Nella stagione 1953-54 fu stabilito il record di spettatori fra due squadre di dilettanti in FA Cup: si contarono 27.526 spettatori nella gara con l'Hereford United.Negli anni settanta fu fra i fondatori della Northern Premier League, che attualmente rappresenta il settimo livello di serie calcistiche in Inghilterra. Riuscì a conquistare l'elezione alla Football League al 34° tentativo, nel 1978, ai danni del Southport. Il primo anno in Forth Division fu positivo, con il sesto posto finale.L'attesa per la promozione durò solo 2 anni, anche se la scalata alla Premier League cominciò solo nel 1995, quando il miliardario locale David Whelan rilevò il club con l'ambizioso progetto di portarlo ai vertici del calcio inglese. Vi riuscì con le promozioni in Second Division nel 1997, vincendo il campionato, e sfiorando quella in First Division con i play-off del 1999. Dopo tre anni di play-off persi, finalmente fu conquistata la promozione con la vittoria del campionato nel 2003. Nella stagione 2005-06 il Wigan Athletic ha sorpreso con la conquista della finale della League Cup, persa però al Millenium Stadium di Cardiff contro il Manchester United. Nella stagione 2006-07 i latics sono riusciti a salvarsi soltanto all'ultima giornata dopo aver espugnato in 10 uomini il campo dello Sheffield United, condannandolo così alla retrocessione nella Football League Championship. L'anno dopo il Wigan si è piazzato al 14° posto, migliorando di tre posizioni e di due punti il rendimento dell'annata precedente.L’attuale allenatore del club è l’ex calciatore spagnolo Roberto Martinez che milita nel club dal 2009.