West Ham

Il West Ham United Football Club è una società calcistica inglese del distretto londinese di West Ham che milita attualmente nella Premier League e gioca le sue partite casalinghe all’Upton Park(35.647 posti). I media chiamano giocatori e sostenitori del club Hammers e il club L'Accademia del Football, ma i tifosi preferiscono riferirsi alla squadra con il soprannome di Irons, poiché in origine la squadra si chiamava Thames Iron Works F.C. Il club fu fondato nel 1895 dal filantropo Arnold Hills, direttore del cantiere navale londinese Thames Ironworks, come dopolavoro per i suoi operai. La squadra fu iscritta alla London League, che vinse nel 1898. L'anno dopo fu iscritta alla Seconda Divisione del campionato semi-professionistico della Southern League, vinse nuovamente il campionato e giocò per la prima volta le partite casalinghe al Memorial Grounds, nel quartiere di Canning Town. A quel punto, affinché la squadra fosse competitiva in Prima Divisione, fu necessario l'ingaggio di calciatori professionisti. Il Thames Iron Works F.C. fu quindi sciolto nel giugno del 1900 e un mese dopo fu costituito il West Ham United. La stagione 1956/57 è quella in cui si può riconoscere l’inizio della grande tradizione del vivaio del West Ham. La squadra giovanile arrivò infatti fino alla finale della FA Youth Cup, perdendo però in una gara di andata e ritorno con il Manchester United con il punteggio totale di 8-2. La stagione seguente, la Prima Squadra riconquistò un posto in Prima Divisione vincendo il campionato di Seconda realizzando ben 101 gol in 42 partite.Nel corso della prima stagione di ritorno in First Division, precisamente l’8 settembre 1958, esordì in Prima Squadra Bobby Moore, il più grande giocatore che abbia mai vestito la maglia del West Ham. Nella stagione successiva, la squadra giovanile raggiunse nuovamente la finale della FA Youth Cup, uscendone sconfitta dai Bristol Rovers con il punteggio complessivo di 2-1. Nel palmarès del West Ham figurano 3 coppe d’Inghilterra, 1 Community Shield, 1 copa delle coppe e 1 coppa intertoto.Dalla stagione 2005-06, anno nel quale il West Ham ha fatto ritorno in Premier League, il club si trova in costante lotta per non retrocedere nella seconda divisione.L’attuale allenatore della squadra è l’ex calciatore italiano Gianfranco Zola che guida il club dal 2008.