Viareggio

Il Football Club Esperia Viareggio è l’ultima società a raccogliere l’eredità del calcio viareggino. La principale antenata fu il Viareggio Calcio, nata nel 1919 e fallita nel 1994 per motivi di ordine economico, che riuscì a raggiungere la serie B partecipandovi per quattro volte durante gli anni ’30 con il nome di A.S. Viareggio Calcio., e per due volte negli anni ’40. Tra il ’94 e il 2003, la società prese il nome di Associazione Calcio Viareggio, ma anche questa fallì a causa di un forte indebitamento. La squadra viareggina prese il nome di Esperia, in ricordo della prima società calcistica cittadina. Nel luglio 2003, il sindaco Marcucci costituisce l’FC Esperia Viareggio, coinvolgendo nell’iniziativa le società Mover spa e Viareggio Porto spa. E’ proprio il presidente di quest’ultima ad essere incaricato dal sindaco di costruire la società e la nuova squadra. Anche Oreste Cinquini, uomo di calcio e allora direttore generale della Lazio, mise il suo impegno per far risorgere il calcio a Viareggio. L’avventura dell’Esperia Viareggio ricomincia dal campionato di Eccellenza: allenatore della prima stagione è Eugenio Dinelli, a cui subentrerà a stagione in corso Lucio Noibile. La stagione successiva vede la squadra bianconera nuovamente impegnata in Eccellenza, dove arriverà fino ai play-off ma verrà eliminata dal Civita Castellana. E’ dalla stagione 2005-06 che inizia la corsa del Viareggio verso il professionismo: Stefano Dinelli diviene presidente, che troverà importanti collaborazioni, tra cui quella con la Fiorentina e con gli organizzatori del Torneo Giovanile di Viareggio. Durante il primo anno di militanza in serie C2, il Viareggio arriva quattordicesimo ed è costretta a disputare i play-out: riesce però nell’impresa di superare la Viterbese alla fine dei due confronti, e rimane così in C2. Nel 2008-09, il Viareggio rappresenta tutta la provincia di Lucca tra i professionisti, essendo l’unica società a partecipare a uno di questi: arriva seconda con ben 58 punti dietro un’altra squadra toscana, il Figline Valdarno, e ottiene la qualificazione ai play-off. Raggiungerà la prima divisione della Lega Pro il 30 luglio del 2009, quando il consiglio federale ammetterà i viareggini a completamento dell’organico del campionato della ex C1. Il Viareggio Calcio ottiene così tre storiche promozioni in sei anni, grazie soprattutto agli investimenti del presidente Stefano Dinelli.