Dopo  molte stagioni al vertice del calcio olandese coronate con la conquista di  21 titoli nazionali, il Psv Eindhoven ha ceduto lo scettro a nuove realtà calcistiche come l’Az Alkmaar o il Twente. Sono lontani i tempi di mister Guus Hiddink e dei vari Van Bommel, Cocu, Alex, Robben, Park Ji Sung e  Farfan, tutti fuoriclasse che hanno dato lustro e prestigio al club di proprietà della Philips. 

Nonostante il periodo di austerity e la crisi di risultati, il Psv può tuttavia consolarsi grazie alla crescita dei suoi giovani talenti.Tra di essi spicca sicuramente Ibrahim Afellay.

Nato ad Utrecht nel 1986 da una famiglia di origine marocchina, Afellay, dopo la trafila nelle giovanili dell’USV Elinkwijk , piccolo club della città che ha dato i natali anche a Marco Van Basten, viene ingaggiato dal PSV nella stagione 2003-04. E’ Hiddink a scommettere sulle qualità di questo giovane centrocampista che esordisce giovanissimo con la maglia biancorossa, ad appena diciassette anni nel febbraio 2004, in una partita di coppa nazionale contro il Breda. Il debutto in campionato avviene poco dopo, nello stesso mese, contro il Twente.

Nelle prime due stagioni con il Psv, Afellay fa la spola con le squadre giovanili e colleziona in tutto solo  9 presenze corredate da due gol, entrambi contro il Feyenoord il 15 maggio 2005. In quell’anno Ibrahim Afellay conquista comunque  il suo primo titolo nazionale.

Nella stagione 2005-06, c’è ancora Hiddink in panchina e complici le partenze di Van Bommel al Barcellona e dello svizzero Vogel al Milan, Afellay diventa titolare inamovibile, inanellando 27 presenze e 6 gol. Il Psv vince con largo anticipo la sua 19° Eredivisie ma viene eliminato seccamente dal Lione negli ottavi di Champions. Ciò non impedisce ad Afellay di essere eletto miglior giovane olandese dell’anno.

Stesso copione nel 2006-07 con un nuovo allenatore in panchina, l’ex gloria nazionale Ronald Koeman. Per Afellay arriva il terzo titolo nazionale consecutivo. La sua continua crescita impressiona l’allora CT della nazionale orange, Marco Van Basten che lo fa esordire nel marzo 2007 nella vittoriosa trasferta (0-1) in Slovenia, valida per le qualificazione ad Euro 2008. Con il ritiro dal calcio di Cocu e la cessione di Alex al Chelsea, nella stagione 2007-08, Afellay è oramai  uno dei leader indiscussi di un Psv che nonostante il quarto titolo consecutivo vede affievolirsi  il suo predomino indiscusso in patria. Lo stesso dicasi in Europa, dove la squadra olandese viene eliminata agli ottavi di Europa League dalla Fiorentina.

In campo internazionale, Afellay ha l’occasione di riscattarsi agli Europei del 2008 disputatisi in Svizzera e Austria dove si segnala come uno dei giovani più interessanti della manifestazione. Van Basten lo schiera nella vittorie contro l’Italia (3-0)  e la Romania (2-0) e lo fa entrare a partita in corso nei Quarti di finale persi contro la Russia allenata dal maestro Guus Hiddink. Nell’annata 2008-09 sulla panchina del Psv siede Huub Stevens, ex allenatore dello Schalke 04.  Dopo anni di successo per Afellay – divenuto nel frattempo capitano della squadra -  e compagni arriva una stagione fallimentare.

Per Afellay arriva comunque la meritata convocazione ai Mondiali di Sud Africa 2010 dove l’Olanda arriva in finale sconfitta dalla Spagna. Il ct Van Marwijk lo schiera contro Giappone, Danimarca e Slovacchia.  Concluso il Mondiale, Afellay è sul punto di trasferirsi all’Amburgo ma rifiuta l’offerta dei tedeschi in attesa di qualche chiamata di club più prestigiosi. Oramai la sua crescita si è completata e lo cercano in tanti.

L’Inter aveva individuato in lui un utile rinforzo per il centrocampo ma a bruciare tutti è stato il Barcellona.  Pare infatti che la squadra catalana si sia aggiudicata le prestazione del talento olandese già a partire dal prossimo gennaio.  La conferma dell’avvenuto acquisto è arrivata direttamente dalle parole del direttore tecnico degli Azulgrana, Andoni Zubizarreta che ha dichiarato come Afellay gli ricordi molto da vicino per le sue capacità Andres Iniesta. Una vera investitura questa per il talentuoso olandese che potrà maturare ulteriormente al cospetto di tanti campioni e dell’allenatore Guardiola.


Ibrahim Afellay in sintesi:

• Nazionalità:  Olandese
• Club di appartenenza:  Psv Eindhoven - Barcellona (da gennaio 2011)
• Ruolo:  Centrocampista
• Esordio in campionato:  Psv – Twente  (febbraio 2004)
• Esordio  nelle competizioni  internazionali:  Psv – Schalke 04  (settembre 2005)
• Esordio  in Nazionale :  Slovenia – Olanda (0-1; marzo 2007)

Presenze e Gol

• Psv Eindhoven  (2003-2010):  153 presenze  e  35 gol
• Nazionale Olandese  (2007 – 2010) :  30 presenze e 2 gol

 
Caratteristiche Tecniche Ibrahim Afellay:
Centrocampista molto duttile, capace di proporsi sia in fase di interdizione che di costruzione / Grandi capacità di smarcamento e gestione del gioco / Ottimo tiro dalla distanza, velocità