Sheffield Wednesday

Lo Sheffield Wednesday Football Club è una squadra calcistica inglese rappresentativa della città di Sheffield. La squadra viene fondata il 4 settembre del 1867, come sottosezione calcistica della squadra di cricket The Wednesday Cricket Club, fondata molti anni prima, più precisamente nel 1820. La sezione calcistica si scisse dalla principale del cricket solo nel 1882, divenendo così indipendente. Nel 1876 lo Sheffield ingaggiò James Lang, che entrò nella storia in quanto primo giocatore professionista al mondo. Lo Sheffield entrò nel calcio professionistico nel 1887, e fu tra i membri fondatori della Football Alliance, federazione concorrente della Football League, nel 1889. La prima vittoria in campionato arrivò nel 1890, riuscendo anche nell'impresa di arrivare in finale di FA Cup nello stesso anno. La prima FA Cup arrivò però solo nel 1869, seguita dal titolo nel 1903 e nuovamente nel 1904. L'impresa di vincere due campionati successivamente fu ripetuta nel 1929 e nel 1930, laureandosi due volte di seguito campione. Nella sua storia lo Sheffield Wednesday ha vinto altre due FA Cup, una nel 1907 e l'ultima nel 1935, ma dal dopoguerra in poi arriverà solamente un altro successo, con la vittoria in League Cup nel 1991. Lo Sheffield della vittoria in League Cup nel 1991 era guidata da Ron Atkinson, prima allenatore del Manchester United e poi del West Bromwich Albion. In quella finale il Wednesday vinse a Wembley contro il Manchester United per 1-0, con gol fu segnato da John Sheridan. Tra le fila dello Sheffield Wednesday spiccavano giocatori come David Hirst e Roland Nilsson. Alla fine della stessa stagione, lo Sheffield venne promossa nell’allora First division (che oggi ha preso il nome di Premier). Nell’estate del 1991 il tecnico Ron Atkinson abbandonò la panchina dello Sheffield per andare all’Aston Villa. A subentrargli fu Trevor Francis. Nel 1993 lo Sheffield raggiunse nuovamente Wembley per la semifinale di FA Cup contro i cugini dello Sheffield United, partita giocata in uno stadio stracolmo. Chris Waddle portò in vantaggio il Wednesday, gol poi pareggiato da Alan Cork per lo United. Il match arrivò ai supplementari e solamente con un gol di Mark Bright nell’extra time il Wednesday riuscì ad agguantare la finale, poi persa con l’Arsenal, che sconfisse lo Sheffield anche in League Cup. Dopo il 1993 molti giocatori lasciarono la squadra e da quel momento iniziò un periodo di declino, caratterizzato anche da un grosso debito economico, ma i tifosi dello Sheffield Wednesday hanno continuato a seguire la propria squadra. Attualmente milita nella League One, la terza divisione inglese.