Saint Etienne

L’Association Sportive de Saint-Etienne Loire, meglio nota come semplicemente St.Etienne, viene fondata nel 1920, anche se molti fanno risalire la sua nascita al 1919, quando venne fondata l’”Amicale des employès de la Societè des magasins Casino” dagli impiegati di una catena di alimentari. Dopo vari cambi di nome, si arrivò al 1933 perché il St.Etienne assumesse quello che ancora oggi è il nome ufficiale. I colori sociali furono da subito il verde e il bianco, colori della catena di alimentari. Nel 1938, per la prima volta, il club di Saint Etienne fu promossa per la prima volta nella massima serie, e dopo questo momento diventerà il club più titolato di Francia, vincendo ben 10 campionati e raggiungendo la finale di Coppa Campioni. Bisognerà comunque aspettare circa 20 anni dalla prima promozione in prima divisione per vedere la formazione transalpina alzare il suo primo trofeo: nel 1955 arriva la vittoria nella Coppa Charles Drago e solo tre anni più tardi il St.Etienne rimase in vetta alla classifica del campionato francese raggiungendo la vittoria finale e il suo primo titolo di campione di Francia. L’anno successivo di conseguenza partecipò per la prima volta alla Coppa Campioni, venendo però eliminata al primo turno dagli scozzesi dei Rangers di Glasgow. La svolta per il St.Etienne arrivò nel 1961, quando salì alla presidenza Roger Rocher: la squadra vinse subito la Coppa di Francia, retrocedendo clamorosamente in seconda divisione. Ci volle solo un anno per risalire nella massima serie, e dopo pochissimo, nella stagione 1963-64, arrivò la seconda vittoria in campionato. Tra il 1967 e il 1970 il St.Etienne dominò la scena francese vincendo quattro campionati consecutivi, nonché due Coppe di Francia e tre Supercoppe di lega francese. Nel 1972 il St.Etienne fu affidato alla guida tecnica di Robert Herbin, che guidò la squadra a due storiche doppiette: sia nella stagione 73-74 che in quella 75-76 il St.Etienne centrò la vittoria in campionato e quella nella coppa nazionale. Nel 75-76 arrivò anche la prima finale di Coppa Campioni (e unica) della sua storia, persa però con il risultato di 1-0 in favore dei tedeschi del Bayern Monaco. L’ultimo campionato vittorioso fu quello del 1980-81, dopo il quale iniziò un lento declino, iniziato con i problemi finanziari che caratterizzarono la stagione successiva, con l’arresto del presidente Rocher. Seguirono anni tra prima e seconda divisione, fino al sorprendente sesto posto della stagione 98-99. Bisognerà aspettare il 2004 per vedere risalire definitivamente il Saint Etienne nella massima serie.