Prato

L'Associazione Calcio Prato, meglio nota semplicemente come Prato, è la squadra calcistica rappresentativa della città di Prato, comune della Toscana. Dalle riforma dei campionati del 1926 che introdusse la partizione in tre categorie principali del calcio italiano professionistico, il Prato ha partecipato a 64 campionati di serie C, risultando il club con il maggior numero di presenze nella categoria. Il Prato viene fondato nel 1908 come Società Sportiva Emilio Lunghi, ma cambiò denominazione poco dopo in Prato Sport Club. Ricominciata la propria attività sportiva dopo la seconda guerra mondiale, mantenne il nome fino al 1937, quando cambiò nuovamente denominazione divenendo Associazione Calcio Prato. Il Prato ha anche militato un anno nella massima serie nel 1928-29, retrocedendo subito in serie B. Al breve exploit seguirono molte stagioni in serie C, poi il ritorno in B durante la seconda guerra mondiale. Dopo la fine del conflitto il Prato ha alternato presenze tra serie B e C, sfiorando anche la serie A. L'ultimo ritorno in serie B risale alla stagione 63-64, sotto la guida del presidente Baldassini, ma non riuscì a salvarsi. Dopo la retrocessione il Prato non riuscì più a risalire, toccando il fondo con la partecipazione alla serie D nel 1974. Solo 3 anni dopo riconquisterà la serie C. Dopo aver conquistato la serie C-1 nella stagione 1984-85 grazie allo spareggio giocato contro l'Alessandria, terminato con il risultato di 3-2, arrivano gli anni più belli della gestione della proprietà Toccafondi: dopo aver ottenuto il nono posto per due volte, il Prato torna dopo molti anni a lottare per un posto in serie B. Nella stagione successiva la squadra arriva vicino alla promozione: dopo esser stato in cima alla classifica per tutta la stagione, il Prato arriva terzo e il sogno di una promozione nella serie cadetta termine a Reggio Emilia, ad opera proprio della Reggiana. Da quel momento il Prato non è più riuscita ad agganciare le vette della classifica. Gli anni '90 sono caratterizzati da campionati di serie C2 e C1, con contestazioni alla presidenza Toccafondi che porta ad un cambio di proprietà. Negli anni successivi il Prato disputa i play-off per la C-1. Nella stagione 1998-99 perde la finale play-off contro l'Albinoleffe , in quella successiva perde la finale play-off contro l'Alessandria. Ma è la stagione 2000-01 che rimarrà nella storia sportiva di prato: pur disputando un campionato di certo non esaltante, in Coppa Italia di serie C arriva in finale contro il Lumezzante:nella finale di andata il Prato vince per 2-1, poi vince anche la gara di ritorno e i tifosi possono finalmente, dopo tante sofferenze gioire. Nell'ultimo decennio il Prato ha avuto alterne fortune tra serie C1 e C2. Attualmente milita, da circa 4 stagione, nella seconda divisone della Lega Pro.