Bristol City

Il Bristol City Football Club è una delle due società di calcio di Bristol, in Inghilterra. Fondata nel 1897, attualmente milita nella Football League Championship, seconda divisione del campionato di calcio inglese. Lo stadio di casa è l'Ashton Gate, che si trova nella parte sud-occidentale della città. I giocatori sono soprannominati “The Robins” (i pettirossi), probabilmente a causa delle uniformi della squadra, colorate di rosso con bordi bianchi. Un pettirosso si trova anche nel simbolo ufficiale del club nonostante un tentativo della dirigenza di cambiare stemma, progetto abbandonato dopo l’opposizione decisa della tifoseria.

Pur essendo una squadra inglese, l’unico trofeo vinto fino ad oggi dal Bristol è una Welsh Cup (coppa di Galles) vinta nel 1934, mentre la più alta posizione di classifica mai raggiunta rimane il secondo posto in prima divisione ottenuto 1907. La squadra riuscì anche a raggiungere la finale di FA Cup, successivamente persa, nel 1909. Nel 1982 il club divenne la prima squadra inglese a subire tre retrocessioni consecutive, e, raggiunta la quarta divisione, dichiarò bancarotta. La squadra venne quindi rilevata da una nuova società, il BCFC, che riuscì a riportare la squadra in seconda divisione nel 1990. Nel 1990 il nuovo manager Denis Smith caldeggiò l’acquisto del ventenne Andy Cole, futuro campione del Manchester United , che rivelò subito le sue qualità realizzative, diventando presto uno dei più grandi talenti ad aver mai indossato la maglia del City. Cole fu tuttavia venduto al Newcastle nel febbraio del 1993.

Nel 1994 il Bristol City non riuscì ad evitare una nuova retrocessione, stavolta in seconda divisione, diventata la terza serie nazionale dopo la creazione della Premier League. Nell’estate del 1997 venne assunto John Ward, che, ottenendo il secondo posto in campionato riportò la squadra in seconda serie. La stagione seguente si rivelò però una delle peggiori dal periodo delle tre retrocessioni consecutive, fino all’ingaggio del nuovo allenatore Danny Wilson, che nelle stagioni successive riuscì a riportare il Bristol City a competere costantemente nei play-off per la promozione, e a vincere il LDV Vans Trophy (la competizione per squadre di terza e quarta serie inglese) nel 2003.

L’agognata promozione venne conquistata nel 2006/07, sotto la guida di Gary Johnson, che nella stagione 2007-08 sfiora addirittura la promozione in Premier League, arrivando quarto nella stagione regolare, ma perdendo a Wembley la finale decisiva dei play-off contro l'Hull City. Johnson rimase in carica fino al Marzo 2010, ritiratosi dopo alcune sconfitte deludenti, per essere sostituito da Keith Millen, che rimane ( a parte una parentesi da aprile ad agosto 2010, quando fu sostituito da Steve Coppel) l’attuale allenatore del club.